1. 成長痛とは？

成長痛は、成長過程の子どもの手足にけいれんや痛みを引き起こす症状です。特に足に多く見られ、筋骨格系の痛みの最も一般的な原因とされています。痛みは一般的に両足に同時に起こり、夜間に現れます。成長痛は通常、3～12歳の子どもに多く見られ、男女問わず発症します。成長痛はお子さんが10代になる頃には自然と消えることがほとんどです。

2. 成長痛になる原因

成長痛の原因は明確には分かっていませんが、いくつかの有力な説があります。

①運動量の増加

無理な運動を続けると、関節への負担が大きくなり、成長痛を引き起こすことがあります。運動が増えることで筋肉を酷使することになり、これが痛みの原因になると考えられています。

②痛みの閾値が低い

成長痛のある子どもは痛みの閾値が低く、頭痛や腹痛も起こしやすいという研究結果があります。特に成長期のお子さんでは、成長痛による不快感が加速されることがあります。成長痛は一時的なものですが、痛みの我慢値が低い方にとっては、その痛みがより鋭く感じられることが多いため、痛みの緩和やケアに細心の注意が必要です

③関節の柔軟性と扁平足

成長痛のある子どもの多くは、関節が非常に柔軟で（可動性亢進症）、扁平足であることが多いです。これが成長痛の原因の一つとされています。

④ビタミンの不足

一部の研究では、成長痛のある子どもはビタミンDレベルが低く、骨の強度が低いことが示されています。カルシウムやビタミンDなどの栄養素が不足により、骨の発育に支障が生じ、成長痛を引き起こすことがあります。

3. 成長痛の症状

成長痛は主に子どもの脚（すね、ふくらはぎ、太もも、膝の裏）に起こり、体の両側に影響を及ぼします。痛みは日中の遅い時間や夜間に現れ、しばしばお子さんを目覚めさせます。しかし、朝になると痛みやこわばりはなくなり、元気になります。特に運動量が多い日に痛みが出ることが多いです。

成長痛の感じ方は子どもによって異なります。多くの場合、深くけいれんするような、または痛むような痛みを感じます。痛みの程度は軽い場合もあれば、非常に強い場合もあります。成長痛は数分間感じる場合もあれば、数時間続くこともあります。また、成長痛は断続的に起こり、痛みのない期間が数日から数ヶ月に及ぶこともあります。毎日痛みを感じる子どももいます。

4. 成長痛の治し方と対策

成長痛は「筋肉疲労」か「骨端症」が考えられる為、筋肉疲労の場合は温湿布や軽いマッサージにより痛みを和らげられる効果があります。子さんがリラックスできるよう、温かいお風呂に入ることもおすすめです。骨端症の場合は適切な休息が取れておらず慢性的な疲労状態であることが考えられる為、運動の中止や、テーピングやサポーターの活用等により負担を減らすことに努めていく必要があります。成長痛が心配な場合は、医師に相談することが重要です。特に、痛みが非常に強い、日中にも痛みが続く、発熱や腫れを伴う場合は、専門医の診察を受けることをおすすめします。

5. 成長痛に似た症状

成長痛に似た症状として、「オスグット病」と「ペルテス病」があります。

オスグット病と成長痛の違い

オスグット病は、膝の成長板に炎症が起こることで発症します。特にスポーツをしている子どもに多く見られ、膝の下の隆起部分に痛みと腫れが生じます。ジャンプやランニングなど膝に負担がかかる動作をすると、痛みが増します。

一方、成長痛は特定の疾患ではなく、成長期の子どもに見られる一時的な痛みです。通常、夜間に両足のすね、ふくらはぎ、太もも、膝の裏などに痛みが現れます。成長痛の原因ははっきりしておらず、運動による筋肉の疲労や痛みの閾値の低さが関与していると考えられています。

オスグット病は明確な炎症と関連しているため、安静や適切なリハビリテーションが重要です。治療にはアイシング、ストレッチ、膝に負担をかけない運動が推奨されます。成長痛は通常、特別な治療を必要とせず、痛みが和らぐようにマッサージや温湿布が効果的です。両者の痛みは異なる原因から発生するため、適切な対処法を理解し、痛みの原因に応じたケアを行うことが大切です。

ペルテス病と成長痛の違い

ペルテス病は、大腿骨の股関節部分の血流が一時的に減少し、骨が壊死する病気です。これにより、股関節に痛みや歩行困難が生じ、痛みが膝や太ももに放散することもあります。症状は徐々に進行し、最終的には股関節の変形を引き起こすことがあります。

一方、成長痛は特定の疾患ではなく、成長期の子どもに見られる一時的な痛みです。成長痛は主に夜間に、すね、ふくらはぎ、太もも、膝の裏などに現れます。痛みは両足に同時に現れることが多く、朝には痛みが引いているのが特徴です。成長痛の原因は明確ではありませんが、運動による筋肉の疲労や痛みの閾値の低さが関与していると考えられています。

ペルテス病は早期診断と治療が重要であり、適切なリハビリテーションや手術が必要になることがあります。治療の目的は股関節の形状を保ち、将来的な関節の機能を守ることです。成長痛は特別な治療を必要とせず、マッサージや温湿布、適度な休息が効果的です。ペルテス病は専門的な治療が不可欠であり、成長痛とはその管理方法が大きく異なります。

良性骨腫瘍と成長痛の違い

良性骨腫瘍は、骨に発生する非癌性の腫瘍であり、オステオイド・オステオーマや骨巨細胞腫などが代表的です。これらの腫瘍は、通常成長が遅く、生命に直接の危険はありませんが、局所的な痛みや腫れを引き起こすことがあります。痛みは特定の部位に限定され、夜間に悪化することが多いです。

一方、成長痛は特定の疾患ではなく、成長期の子どもに見られる一時的な痛みです。成長痛は通常、夜間に両足のすね、ふくらはぎ、太もも、膝の裏に現れ、朝には痛みが引くのが特徴です。原因ははっきりしていませんが、運動による筋肉の疲労や痛みの閾値の低さが関与していると考えられています。

良性骨腫瘍の診断には、X線やMRIなどの画像検査が必要です。治療には、痛みの管理や腫瘍の外科的切除が含まれます。一部の腫瘍は観察のみで十分な場合もあります。成長痛の場合、特別な検査や治療は通常不要で、マッサージや温湿布、適度な休息が効果的です。

6. 当院の取り組み

整足院では、特許施術の「整足テーピング」を提供しています。このテーピングは、足のアライメントを正し、筋肉と関節への負担を軽減することで、成長痛の痛みを効果的に和らげます。適切なテーピングを行うことで、成長期の痛みを軽減し、日常生活を快適に過ごせるようになります。専門家の指導を受けることで、安全かつ効果的にテーピングを実施できます。

成長痛に悩むお子さんにとって、整足テーピングは手軽で実践的な対策となります。成長痛でお悩みでしたら、整足院にご相談ください。成長痛は多くの場合、成長とともに自然と消えることが多いですが、痛みが続く場合や心配な症状がある場合は、専門家に相談することをお勧めしております。